もう順位もほぼ決まった。残念ながらBクラス。こんな年だし、怪我や思わぬ不調など色々あったが、ともかく来期に向けて思ったことをあえて厳しく。
数人を除いて、とにかく走れない。他のチームならば代走出されそうな選手(柴田、倉本など)が、代走として出てくるほどの層の薄さ。足が遅いからダブルプレーも増える、クリーンヒット打っても二塁から本塁に戻れない。これじゃ頑張って打っても得点にならないし、流れを失うばかり。盗塁得意な選手が一人ベンチにいたらどれだけ終盤の得点があがったことか。(そもそも盗塁を期待できるのが梶谷と神里しかいない。レギュラーという意味では梶谷一人)他のチームと比べて走塁の意識はどうなってるのか、早急に見直していただきたい。
しかも鈍足の選手は皆そこそこ打つからはずしづらい、という難しいところ。チーム打率は高いが得点にならない。ここで江夏の言葉を思い出す。「三割打ってもここぞで打たなきゃ、防御率よくてもここぞで抑えなきゃ、一流じゃない」試合決まった後にヒット打って打率残しても(残さないよりはいいけど)意味はないし、大差ついた後のホームランも同じ。打率三割いかなくても決勝打を打てる方がいいし、逆転されない程度なら失点していいから僅差の時に失点しなければそれでいい。それが一番難しい、そりゃわかる、しかしいつまでもそれをやらなきゃ勝てないままだ。

思えば2017年、久々の日本シリーズに出て選手達はまだまだ成長してくれる、と思ったが、むしろその頃の選手は伸び悩み、それとは関係ない選手が躍動しているように思える。走れない選手達の処遇も含め、難しいところに来ているのかもしれない。佐野、梶谷、三嶋、この三人を見るには充実した年であったが、他の選手達は怪我などの事情もあるにせよ、残念ながら手放しで褒めるわけにはいかない。

2016年に初めてのCSに出たが、打の主役の筒香は今年から渡米し、投の中心の今永は故障、山崎は不調に陥った。そしてその年から監督を務めたラミレスは今年で契約終了。今シーズン序盤に「平良がバントできるかわからない」などと明らかにチーム内の不和を感じさせるような場もあったが、とにかく辛抱強く選手の能力を信じる監督であった。どれだけ負けても腐ることなく「どのように始めるか、ではなく、どのように終えるか」と前を向く姿勢にも好感を持てた。9月にパットン先発で滅多うちされた試合をラミレスの責任というようなことを言う人や評論家も多かったが、冗談じゃない。チームで決めたことだし、間違いなくパットン(だけじゃないかもしれないが)自身の問題。与えられた場所で仕事するのは当たり前、できないなら他の誰かに場を譲ればいい。先発したい選手なんていくらでもいるのだから。「パットンが可哀想」なんて何を甘ったれたこと言ってるのか、そんな風に同情される方がプロとして哀れだ。
ともあれラミレス監督、そして選手の皆さん、チーム関係者の皆さん、お疲れさまでした。